El día 24 de Abril de 2014, se llevó a cabo en Gualmatán la “2ª Cumbre de
Municipios del Páramo Paja Blanca”y “4º Conversatorio del Agua, un Regalo de
Dios para Conservar”, dos eventos que tienen su proceso y que esta vez en
alianza entre la alcaldía de Gualmatán y Diócesis de Ipiales, con Pastoral
Social y Vicaria San José se lo hizo en un solo encuentro, con el fin de darle
más relevancia al tema ambiental de la región.
El Objetivo era tener un importante poder de convocatoria para concentrar
autoridades de nivel regional y local para hacer seguimiento a compromisos y
recursos destinados a esta zona natural que abastece de agua para consumo
humano y riego a 9 municipios de la región. El evento fue todo un éxito en
asistencia y en la realización de la agenda planteada, hubo tiempo para que los
municipios y autoridades como Corponariño y Gobernación den a conocer avances,
cumplimiento de compromisos; igualmente hubo tiempo para que los asistentes hagan
sus preguntas y expresen sus inquietudes y sugerencias; felicitaciones a sus
organizadores.
A pesar de que en el encuentro se habló de varios ecosistemas como los que
están presentes en municipios como Puerres, Córdoba, Potosí, como son Cerro
Negro, Cerro Gordo y las Tres Tulpas, el tema se concentró en páramo Paja
Blanca, que viene en un proceso muy adelantado de encuentros, debates,
consensos y compromisos. Este páramo lleva un historial de abandono y de degradación
que da lástima y mucha preocupación, su área natural de bosque de niebla,
sub-paramo y páramo en el año 1997 era de 4.700 hectáreas, año en el cual se
hace un estudio técnico para el Plan de Manejo de esta zona natural; de esa
época hasta la fecha se han perdido 2.000
hectáreas de bosque de niebla, sub-paramo y páramo, lo que equivale a una tasa
de deforestación aproximada de 117 hectáreas por año en uno de los ecosistemas
más pequeños y más estratégicos de Colombia, sin que se tomen las medidas necesarias
ante esta catástrofe.
A raíz de esto desde varios años atrás se viene trabajando el proceso de
Declaratoria en Parque Natural Regional con Corponariño y los municipios, que
le garantizaría principalmente protección y recuperación; y precisamente este
fue uno de los temas principales a tratar en el encuentro; para esto
Corponariño dio a conocer que prácticamente todas las agotadoras etapas y
tramites han culminado, ya existe la aprobación de Ministerio de Medio
Ambiente, ahora la última decisión la toma Corponariño a través de su Consejo
Directivo, pero para la sorpresa de los asistentes, el Consejo Directivo luego
de consultar a Parque Naturales Nacionales ha decidido declarar únicamente 2.570
hectáreas, que es casi la mitad de lo que estaba previsto.
Como activistas en el tema del páramo desde hace más de 15 años, con la emisora
comunitaria de Gualmatán Verde Estéreo, la Asociación Ecológica Campo Verde, con
el proyecto radial regional Radio Pajablanca con quienes se dio inicio a estos
encuentros regionales con el Foro “Nuestro, nuestra vida” realizado en Agosto
del 2012 en Gualmatán de donde nace la necesidad de las cumbres de municipios,
y como integrante de Comité Ambiental de Vicaria San José que viene haciendo
los Conversatorios del Agua, me pronuncio públicamente diciendo que esta
decisión de declarar menos territorio que el previsto atenta contra el
bienestar presente y futuro de nuestras comunidades, es una decisión lamentable,
vergonzosamente facilista, una decisión salomónica que separa al páramo entre
la zona de reserva natural que aún queda, y la zona que tiene que recuperarse
como una urgente prioridad.
El páramo tiene una problemática social difícil con los propietarios que
año tras año han venido avanzando con la frontera agrícola y ganadera, el
objetivo con la Declaratoria era volver a recuperar el área que en las últimas décadas
ha perdido este ecosistema, pero vemos que este objetivo se ha perdido en el
camino, y se opta por declarar lo que por gracia divina y esfuerzo de mucha
gente y los municipios consientes del problema han venido conservando unos más
que otros. Corponariño según Comité Veedor integrado por personeros municipales
dijo en su informe que la inversión que han hecho sobre el terreno es
relativamente pobre, la mayor cantidad de recursos se han invertido en estudios,
en consultorías, mientras la destrucción se ha mantenido imparable.
Declarando tan solo 2.570 hectáreas, se corre el peligro que luego este
ecosistema se vuelva insostenible por sí mismo debido a fenómenos como el
calentamiento global, así como la amenaza de antecedentes como incendios
forestales que ya han ocurrido en décadas pasadas, y otras situaciones que
pueden hacer colapsar a este pequeño territorio, poniendo en juego su función
de brindar los servicios ambientales a una población cada vez más creciente y
sedienta que también queda totalmente vulnerable.
Por otra parte nadie puede garantizar que la zona restante se vaya a
declarar en el futuro, este será un escenario mucho más difícil, principalmente
porque habrá que compra metro a metro las tierras de uso agrícola y ganadero
que cada vez son más costosas en el área, esto si es que hay voluntad de los
dueños.
Además con esta decisión se está desconociendo la problemática de los habitantes
y propietarios del páramo, se los deja por fuera de las posibilidades de
inversión social por parte del Estado. En el páramo de Santurbánen Santander el
gobierno está interviniendo en la Declaratoria, dando soluciones importantes a
quienes tenían su sustento de la zona declarada y viven en ella, allí también
se quiso declarar menos territorio del esperado por parte de su corporación
autónoma regional, pero a partir de la movilización ciudadana y de los
municipios aledaños no solo se mantuvo el área original, ahora se busca
ampliarla.
En cuanto a Paja Blanca hay comunidades que han expresado su deseo de ser
parte del Parque, viven desde muchas décadas atrás en estos territorios y ahora
quieren convivir en paz con él, haciendo uso sostenible, pero con la ayuda del
gobierno; un ejemplo es la comunidad de La Estrella Hídrica Páramo Paja Blanca del
municipio de Pupiales, que desde hace muchos años vienen expresando insistentemente
esta inquietud pero no han sido escuchados.
No es ningún reto Declarar zona protegida lo que queda de monte y páramo, bien
es cierto que urge proteger lo que queda, pero no se justifica que se quede sin
declarar el resto del territorio,evitando una problemática social que tarde o
temprano tendrá que afrontarse con carácter, capacidad y decisión; el verdadero
logro esta en mantenerse en los 4.700 hectáreas.
En estos momentos Corponariño está citando comisiones de los municipios
para el 2 de mayo de este año, con el fin de precisar la nueva área a declarar,
que no sabemos ahora cuánto tiempo va a demorar y donde lo que se busca es que
la gente allí presente avale esta decisión. No seamos tonto sutiles, si se asiste
debe ser a controvertir esta decisión y a exigir el derecho al bienestar de
nuestros pueblos para este presente y para el futuro; un futuro que se hace
incierto si dejamos que esto pase.
Nuestro hijos nos tildarán de cobardes por no ponernos en neutro sitio, no
solo el alcalde o concejal, o el gerente de una empresa de acueducto, o el
personero, tiene que estar presentes para tomar decisiones acertadas; basta con
ser padre de familia, razón superior para defender este patrimonio ambiental
para nuestros hijos hoy, cuando estamos a tiempo. Dice un dicho “no dejes para
mañana lo que puedas hacer hoy”, ¿porque aplazar parte del territorio a
declarar para mañana?. La legislación en temas de declaratorias no debe ser tan
rigurosa o inflexible para estos temas como aduce Corponariño, hay que meterle
imaginación, estrategias, recursividad, trabajo mancomunado, voluntades de
todas las partes para hacer la tarea de una vez por todas.
Señores de Corponariño el interés común debe primar sobre el interés
privado, corresponde entonces como primera decisión declarar la totalidad del
territorio, y luego sin vulnerar derechos hay que concertar con el interés
privado, hay muchas formas, pongamos ganas y decisión; no miremos a los
habitantes y propietarios del área a declarar como un problema, debe haber un
acercamiento, dialogo, concertación; hoy en día se puede pagar por servicios
ambientales con el 1% de los municipios para quienes destinen predios a la
conservación; además se puede seguir comprando predios pero en los términos
dentro del área declarada, que no es lo mismo que comprar fuera de ella.
Se ha luchado mucho por esta declaratoria, no demos el brazo a torcer.
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